לגלוג קל ומוסתר.
צורת התבטאות דו משמעית.
ההתבטאות נראית תמימה ורצינית, אולם למעשה מכילה לעג כלשהו.
המשמעות החשובה והאמיתית של ההתבטאות היא דווקא הסמוייה,
והיא הפוכה מן המשמעות הגלויה.

לעיתים האירוניה מתבטאת בהבדל בין מה שקורה באמת לבין מה שציפינו שיקרה.
לדוגמה:  אדם המתכנן חופשה בחו"ל, ובמהלך החופשה הוא שובר רגלו ומבלה בבית חולים.
או אירוניה עלילתית המתקיימת כאשר דמות תופסת מצב מסויים באופן מוטעה
אדיפוס מחפש את הרוצח, בשעה שהוא עצמו הרוצח.

לפעמים מצבים אירוניים בטקסט מתגלים לקורא רק בקריאה שנייה,
כשאז מתגלה הפער בין הצפוי לבין מה שקורה באמת.

באמצעות האירוניה  נוכל לגלות את עמדת המחבר כלפי הדמויות.